虽然赚得不少，但足球运动员退役后仍旧需要继续工作以维持开支。相比较而言，球员退役以后的就业面是比较窄的，大多数球员仍旧从事着与足球有关的工作，也有一部分去做了别的事。
造成此现象最主要的原因是球员从小就花费大量时间进行足球训练，忽视了其他方面的发展。除了练习踢球之外，许多球员在文化学习、技能培养比较欠缺。因此退役之后，这些球员大多受到限制，只能从事自己的老本行：或者从事足球教练工作，或者做球探、体育总监、经纪人等其他与足球相关的事。比如李铁、陆博飞、李金羽、高洪波、范志毅等。
除此之外，也有些球员会经商，或者从政。一些球员在各地效力、比赛时积累了比较丰富的人脉，他们可以通过这些人脉来为自己打开市场（比如孙继海）；也有一些球员具有管理能力，可以加入足协等部门，甚至进入一些政府部门工（比如舍普琴科）。不过，这些只是比较小的一部分。
因此，足球运动员退役后，其中的大多数仍旧在足球圈子工作。虽然就业面比较窄，但能做的事也不少。许多球员退役后会直接进入球队教练组，继续在球队中发光发热。